Vivir no es igual que existir: Crónica de viaje a Oaxaca, Parte I

La mañana que llegamos a Oaxaca de Juarez, aún estaba el cielo oscuro. Fue la primera vez que tomé un mapa en mi vida y comencé a guiar a 12 personas a través de las calles de la ciudad. Nadie habló durante 14 cuadras porque el peso de las mochilas en nuestra espalda y el calor aumentado con el amanecer era abrumador. Pronto la luz del día nos reveló una pintoresca ciudad, con calles muy anchas y empedradas, casas viejas, coloridas, anuncios de mezcal, perros callejeros y faros apagados colgando de las paredes.

El lugar elegido por excelencia para comer, es el mercado de la ciudad que está en el Centro Histórico, a 10 minutos caminando del hostal donde nos hospedamos; ahí se consiguen todos los platillos regionales desde 40 pesos: tlayudas, enmoladas, cecina, tamales, chocolate con leche, entomatadas, chapulines con chile etc. Todo estaba tan bien servido, que sólo era necesaria una comida al día para quedar más que satisfecho del estómago y el corazón. Mientras comía aquella delicia de mole rojo, comencé a notar el gran contraste entre las personas que me rodeaban y que nos acompañaría todo el viaje: por un lado, estaban todos los extranjeros y turistas que, como nosotros, veían cada pared con asombro, resplandecían de alegría y curiosidad, paseaban con calma en zapatos cómodos y preguntaban precio y origen de todo lo que se cruzaba en sus vistas; por otro lado, estaban los lugareños, oaxaqueños de nacimiento, vendiendo con desesperación y enfado, escondiendo fatiga tras su tez morena y mirando rencorosos a los visitantes. Parecían cansados de la curiosidad extranjera y enfadados por la rutina.
 

Esa primera noche en Oaxaca, cuando sentados en círculo con la guitarra compartimos 3 botellas de mezcal, pensé que viajar en un grupo de 13 personas no había sido una idea tan terrible; llevábamos suficientes gustos musicales, 4 sentidos del humor distintos, la prudencia de Néstor, Axel y Pablo, la sonrisa de Quique y Fabiana, los gritos de Frida, la hipocondría de Diana, el silencio de Alejandro, los pies izquierdos de Grecia, la neutralidad de Josse y Moncho y el amor de Paula. Me sentía protegida entre mis viejos amigos y las preocupaciones del inicio dejaron de existir; no importaba que fuera nuestro primer viaje, ni nuestros 18 recién cumplidos, ni todos los pleitos, enredos amorosos y confusiones a lo largo de los años. Estábamos ahí unos para otros, compartiendo un entusiasmo nuevo y dispuestos a maravillarnos al lado del otro.

La segunda mañana comenzamos el viaje al paraíso de San José del Pacifico. Fueron 2 horas de cantar entre gritos y euforia, mientras el paisaje iba atrapando nuestras pupilas. Cuando baje de la camioneta, respiré el aire puro de la sierra por primera vez en mi vida y me inundó una tranquilidad indescriptible. Al pie de la angosta carretera apareció el primero de muchos perros callejeros que nos acompañaron a lo largo del viaje; lo alimentamos con pan mientras todos tomaban sus primeras fotografías con el impresionante bosque a sus espaldas. Nuestras 4 cabañas estaban en medio de la espesura verde, conectadas por caminitos de cemento que bajaban por el cerro, haciendo toda una aventura de las caminatas. Para llegar al pueblo (que mide menos de una cuadra), se debe caminar 500 metros sobre la carretera, lo cual nos permitió admirar varias veces el paisaje que se abría a nuestros pies
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Desde el momento que cruzamos el primer y único letrero de “Bienvenidos a San José del Pacifico”, nos vimos interceptados por los residentes del pueblo que querían vendernos todos sus trabajos. Yo pedí un tazón gigante de chocolate caliente mientras escuchaba a un tal Señor Navarro hablar sobre la belleza de sus temazcales para la desintoxicación de la mente y el cuerpo. Reí al recordar las 50 cajetillas de cigarros que llevaba repartidas en las mochilas para todos. Quique no cabía en si de la emoción mientras Navarro explicaba extasiado la ceremonia: “todos entran al iglú de piedra, con las piedras calientes al centro y yo vacío 4 tipos de tés diferentes en ellas hasta que el vapor los invada de píes a cabeza, abriendo todos sus poros, relajando sus almas y desechando lo inservible del cuerpo”. Luego comenzó a comparar la sierra y la vida, con frases que me parecieron demasiado ensayadas y dichas en un tono de sabiduría exagerado. 

Los siguientes  días lidiamos con vendedores igual o más experimentados que el primero, vendiendo la idea de una purificación espiritual para terminar ofreciendo su amplio catálogo de drogas. En San José, la policía no tiene entrada porque los hongos alucinógenos son utilizados en rituales de sanación y ceremonias sagradas desde tiempos muy antiguos por las personas del lugar. Pero en las últimas décadas,  se ha convertido en una atracción turística mundial, poniendo en peligro la verdadera

intención de la siembra de las setas mágicas. Las mujeres del pueblo, desesperadas por mantener las tradiciones ancestrales y evitar la creación de un agujero de vicio, miran recelosas a los hombres cuando se alejan con los turistas curiosos a traficar todo tipo de alucinógenos naturales. Pero la comunidad machista en la que viven, no les permite más que observar con enojo y dedicarse a tejer honguitos de todos los tamaños y colores, o a cocinar en los restaurantes para los visitantes.

Puedo decir que lo mejor que nos dio el tal Navarro, fue la recomendación para comer. Nos llevó hasta el final de la cuadra a un rustico restaurante italiano donde dijo que servían unas pastas para morirse. El lugar era acogedor, lleno de objetos alusivos a la marihuana, con una rocola gigantesca en una esquina y unas cuantas mesitas de madera rodeándola. De las paredes colgaban cuadros fantástico, una fotografía de Maria Sabina, de los techos salían lucecitas de colores que complementaban la tenue luz naranja que nos abrazaba. Las ventanas nos revelaban de lleno el atardecer en la bellísima sierra. De pronto, una niebla gris comenzó a tapar completamente los árboles del horizonte, y conforme los minutos avanzaban, la niebla se fue acercando con velocidad hasta tapar prácticamente el paisaje más inmediato de las ventanas. Salimos a la banqueta para observar el fenómeno y nos dimos cuenta de que literalmente estábamos entre las nubes. A lo largo del día, las  nubes comienzan a bajar sobre los árboles, haciéndose más densas y combinándose con la evaporación del agua en el bosque. Yo no podía creer que aquello ocurriera todos los días en ese rincón mágico del mundo, sin señal telefónica, con tres lugares para comer y una tienda, con una población así de pequeña y de vida tan modesta; “no podrían necesitar nada más en el mundo”, pensé. La felicidad llegó a su punto máximo en las noches, cuando  afuera de nuestras cabañas pudimos observar el cielo más limpio y brillante de nuestras vidas. El silencio era tan acogedor y la vista tan espectacular, que a más de uno nos ganaron las lágrimas. Grecia y yo fuimos testigos de varias estrellas fugaces, mientras nos cubríamos en el pasto con cobijas y escuchábamos de fondo las risas ocasionales de los otros 11. “Mujer, creo que definitivamente vamos a ser amigos toda la vida”. 

A pesar de que el pueblo era tan pequeño, cada vuelta encontraba algo que había pasada desapercibido en la vuelta anterior (por más larga que hubiera sido). Todo

estaba lleno de alusiones a los honguitos: las paredes tenían murales, las playeras con diseños, había cientos de trabajos tejidos a mano, libretas, pulseras, dijes, etc. También hice amigos nuevos durante mis caminatas. Conocí gente de Brasil, Francia, Chihuahua, Bélgica, Argentina, Inglaterra, Distrito Federal, Estados Unidos y Guatemala.

Pronto, Alejandro y yo comenzamos a notar que en San José del Pacifico habitaba un misticismo que se infiltraba entre los árboles y entre todas las personas que pasaban por ahí. Varias veces, nos tocó escuchar algunos vendedores, hablando muy naturalmente sobre las conversaciones telepáticas que realizaban con otras personas cuando ya estaban muy adentrados en la sierra; luego los viajeros que íbamos conociendo, lo mencionaron en ocasiones como un suceso normal, aunque extraordinario. Para rematar, empecemos a practicarlo (más de broma que con esperanza) un día que buscábamos a un vendedor de piedras raras. Casi salimos corriendo del susto cuando, después de llamarlo con la mente por unos minutos, apareció de frente caminando hacia nosotros el Señor David, la única persona del pueblo que trabajaba las piedras y vivía sierra arriba. “Miren, qué divertido. Me llamaron con la mente, porque yo no tenía ninguna razón para subir al pueblo hoy”. El suceso excedió nuestra calma y decidimos dejar el asunto por la paz (aunque lo siguientes días, seguimos teniendo contacto mental con David de muchas maneras). También tuvimos una experiencia maravillosa: la serenidad perpetua de la sierra hacía extremadamente fácil entrar en estados de meditación profunda. Yo sigo sin explicarme cómo ocurrió mi desprendimiento del cuerpo. En un momento estaba paseando por los arboles más lejanos pero sin moverme de  lugar, y pude verme sentada desde arriba, sin sentir mi cuerpo como una limitación en el espacio.  Regresé extasiada y un poco confundida, pero decidí atesorar lo ocurrido sólo con Alejandro:nuestro secreto con el  bosque.
David nos enseñó a sentir la energía del bosque. Nos habló de la manera en que todas las personas estamos conectadas por un flujo de vida que a su vez se conecta con todo lo demás. Resultaba fácil concentrarse en circulo y, literalmente, sentirlos a todos como parte de uno mismo pero sin perder su esencia individual. 

Pasamos algunas tardes recibiendo invitados fuera de las cabañas. Llegaban a saludar y a querer unirse a nuestro circulo de música, porros y risas. Todos llevaban algo para compartir, desde pedazos de pan  hasta historias fantásticas sobre sus viajes. Nunca había visto a personas convivir tan desinteresadamente. Mis 12 amigos estaban felices de recibir invitados y atenderlos durante horas. A algunos les platicamos nuestras historias más legendarias y reímos sin parar. No podían creer que estuviéramos viajando en un grupo tan grande y durante tantos días. La mayoría de los viajeros, iban en parejas, de todas las edades, con muchos y pocos años juntos, compartiendo una mirada de complicidad inconfundible.
Ya en la noche, los invitados se empezaban a ir y los trece seguíamos, sin darnos cuenta, nuestra fiesta: bailamos por todos lados, fumamos en exceso, jugamos cartas, conocimos los labios de cada uno, contamos los secretos más guardados. El cansancio nos obligaba a dormir profundamente algunas horas durante el día, pero cada despertar era una renovación de energía total. Podíamos haber seguido así durante meses.